EN PSILOCYBIN-DOS REPARERAR FÖRLUST AV NEURONALA FÖRBINDELSER SOM ORSAKATS AV DEPRESSION

Numera verkar det som om det varje vecka finns en ny institution som publicerar banbrytande forskning som bekräftar den otroliga potentialen hos magiska svampar för behandling av depression.

Vår senaste nyhet kommer från en forskargrupp vid Yale University, som publicerade sina resultat i tidskriften Neuron den 5 juli 2021.

Kopplingen mellan psilocybinanvändning och återhämtning från depression har undersökts i årtionden, men även om fördelarna med psilocybinbehandling har dokumenterats empiriskt, är de exakta mekanismerna genom vilka psilocybin interagerar med den depressiva hjärnan fortfarande en hett debatterad fråga i forskarvärlden.

I ett försök att kasta mer meningsfullt ljus över frågan fann teamet på Yale under ledning av Alex Kwan, docent i psykiatri och neurovetenskap, att en enda dos psilocybin till möss gav en omedelbar och långvarig ökning av förbindelserna mellan neuroner i hjärnan.

Patienter som lider av depression och kronisk stress uppvisar ofta en lägre nivå av neuronal konnektivitet, och det finns nu en hypotes om att reparation och förstärkning av dessa neuronala kopplingar delvis kan förklara effekten av psilocybinbehandlingar hos depressiva patienter, på neurologisk nivå.

Alex Kwan förklarar: "Vi såg inte bara en ökning med 10% av antalet neuronala kopplingar, utan de var också i genomsnitt 10% större, så kopplingarna var också starkare.

Neuronerna har, när de observeras i mikroskop, en funktion som kallas dendritisk ryggrad - en utskjutande del som tar emot synaptisk input, vilket i praktiken gör att neuronen kan "skjuta". Dessa dendritiska ryggrader analyserades hos möss som fick en engångsdos psilocybin, och forskarna noterade att förutom förbättringen av stressrelaterade beteendeunderskott kunde följande kvantitativa förändringar observeras:

? Psilocybin ökar ryggradstätheten och ryggradstorleken i frontala kortikala pyramidala celler.
? Psilocybinframkallad strukturell remodellering kvarstår i minst en månad.
? Den dendritiska omkopplingen åtföljs av ökad excitatorisk neurotransmission.

I lekmannamässiga termer kan man säga att de dendritiska ryggarna inte bara växte avsevärt, utan att de också verkade mer kommunikativa och att effekterna verkade vara långvariga.

Det var en verklig överraskning att se sådana bestående förändringar efter bara en dos psilocybin, säger Kwan.

Kan detta vara nyckeln till att avslöja den vetenskapliga grunden för psilocybinets otroliga läkande egenskaper? Det är möjligt! Och i vilket fall som helst är det uppmuntrande att se forskning från en av de mest ansedda utbildningsinstitutionerna i världen som bekräftar vad amatörpsykonauterna har vetat i så många år: magiska svampar är så mycket mer än en rekreationsdrog ? och vi har bara börjat förstå den otroliga potential de kan ha för mänskligheten.